汉武帝时期,一群被遗忘的汉军老卒,为护送关乎国运的西域地图,穿越茫茫大漠,决战匈奴追兵。
元狩四年,汉军大破匈奴,但一支携带绝密西域舆图与匈奴王庭情报的小队却在归途中失踪。十年后,当年小队唯一的幸存者、已隐姓埋名在敦煌当驿卒的老兵刘衍,突然被朝廷密使找到。舆图并未遗失,而是被小队在最后时刻藏于大漠某处,如今边关告急,此图关乎新一轮北伐胜败。刘衍不得不重新集结当年散落边关、如今已是贩夫走卒的残存战友:瞎了一只眼的弩手、瘸了腿的刀盾兵、沦为马贼的斥候。这支由老弱残兵组成的“乌合之众”,为了一个迟到了十年的使命,再次横穿死亡之海,面对精锐的匈奴狼骑,在玉门关外的血色夕阳下,打响人生最后一战。
影片充满了悲壮的英雄气概和历史的沧桑感。角色塑造扎实,一群老兵的形象深入人心。战争场面写实残酷,情感渲染力极强。它讲述的不是胜利,而是承诺与牺牲,是一部荡气回肠的边塞史诗。